蚕的一生经过了从蚕卵变幼蚕，再变为蚕蛹，最后变成飞蛾四个生长期，总时间约为一个月，每一个生长期的形态都完全不同。

刚出生的蚕宝宝长得象蚂蚁，又黑又小，身上长满黑黑的细毛，两天后细毛才脱干净。养四只小蚕每天只需一片桑叶就足够了，它们吃得很慢，但是一直不停地吃。

到了第四天，蚕就不吃也不动，好像死了一样，这时蚕进入休眠蜕皮阶段。蚕蜕皮大约要一天的时间，脱下来的皮有点黄、干巴巴的，粘在养蚕的盒子上。脱过皮的蚕宝宝比较白，也长大了些，食量增加了许多，要喂更多的桑叶。